Chez sophocle, l'élucidation du mythe, de la destinée est mît en avant. Il a donc un retour en arrière récurent mais il y a tout de même une certaine chronologie de l'histoire. En effet les faits sont relatés a la suite par rapport au temps.
Le temps passe et rapproche œdipe de plus en plus vers sa destinée, il ne peut y échapper.
Dans le film de Pazolini en revanche, il y a un certain cyclisme dans le déroulement, les scènes premières et finales se ressemblant. Mais on peut aussi remarquer un figement de celui-ci dans le sens où on retourne toujours a Thebes l'endroit phare de l'histoire.

Dans les deux cas, le temps joue un rôle emblématique et meme symbolique. Il fait en sorte tout d'abord qu'odiepe réalise son destin, mais qu'ensuite il le connaisse et en découvre l'origine.